城市化一般是指人口向城市聚集，农村向城市转变的过程。城市化是社会经济发展的必然结果，是社会进步的表现。一个国家或地区的城市化水平反映了其社会经济发展水平。
因为城市是区域发展的经济中心，可以带动区域经济发展；区域经济水平的提高促进了城市的发展。
城市化的表现有一定的特点，即城市人口占总人口的比重在上升；在产业结构中，农业、工业和其他产业的比重互增互减，不断变化；城市化水平与人均GDP的增长成正比；高水平的城市化不仅是基于二、三产业的发展，也是农业现代化的结果。
