对于很多人来说，牛奶是一种有营养的东西，尤其是奶牛产的，所以自然被归为肉类食品。
其实牛奶是素食。牛奶虽然是动物的产物，但不能称为肉类食品，因为是在不伤害动物的前提下拿出来的。此外，牛奶中所含的大部分营养物质是钙和蛋白质。肉类食物脂肪含量高，所以从这个角度来说，也可以说牛奶是素食。
从佛教的角度来说，我们现在所说的“肉”，其实在古代就是“腥”，尤其是油腻的脂肪和肉油。佛教强调“男为父，女为母”，“轮回六道皆父母”。吃了腥就等于杀了命，杀了命就等于杀了父母，这是绝对不可能的。按照这种说法，牛奶、蜂蜜和未受精卵本身是没有生命的，无法进入轮回，没有强烈的味道。按理说，它们不是肉，也不是鱼。
