徐霞客是明朝的。弘祖，本名真智，是霞客，南直隶江阴(今江苏省江阴市)人。他是明朝的地理学家、旅行家和作家。经过30年的考察，他的60万字地理巨著《徐霞客游记》被称为“千古奇观”。
年轻人渴望
明神宗万历十四年(1586年)，徐霞客出生在南直隶江阴(今江苏江阴)一个有名的富家，祖上都是读书人。他的父亲徐有勉，一生不想做官，也不想和有权有势的人来往。他喜欢游览和欣赏各地的风景。徐霞客自幼受教养家庭的文化熏陶，勤奋好学，博览群书，特别喜欢研读经书。少年时，他就立下了“君子在碧海，天在黄昏”的旅行志向。
环游世界
万历三十三年(1605年)，徐霞客十九岁，父亲去世。徐霞客天生怪癖。他想出去探索名山大川的奥秘，他想把天下名山大川画成通志。然而，因为他年迈的母亲，他不忍心去。
徐的妈妈豁达，通情达理。相对于父亲的“野心与纯洁”，母亲的“勤奋与旷达”对徐霞客的影响更为直接，“祖上的宏大使她得以成功”。她积极鼓励徐霞客要自信地去旅行。
三十六年(1608年)，22岁的徐霞客终于正式出行。临走前，他戴上母亲做的旅行皇冠，肩扛简单的行李，离开了家乡。从那以后，直到他五十四岁去世，他大部分时间都花在旅行和考察上。
