经济特区的“特殊性”，是指实行特殊的经济政策和管理方式。中国有七个经济特区，即广东省的深圳经济特区、珠海经济特区和汕头经济特区，福建省的厦门经济特区、海南经济特区、喀什经济特区和霍尔果斯经济特区。
经济特区是中国特有的称谓，是经济特区的一种。它是改革开放后，为集中和有效利用国外资金和技术，在我国进行生产，发展贸易，繁荣经济而设立的具有优越交通条件的特区。在这一领域实行开放政策和优惠制度是吸引外资和实现国际经济合作的一种方式。
1979年4月30日，邓小平提出建立经济特区。1980年3月24日，中共中央命名为“经济特区”。1980年8月26日，中国正式建立经济特区。第五届全国人民代表大会常务委员会第十五次会议决定，批准国务院提出的在广东省深圳、珠海、汕头和福建省厦门市设立经济特区的决定。目前增加了重庆两江新区、舟山新区、上海浦东新区，都是经济特区。
