两种或两种以上颜色之间的差别，如色相、明度、纯度、冷暖等，称为色彩对比。
首先是不同色调形成的对比，如红与绿、红与黄、黄与绿等。其次是亮度对比，在一种色调中加入不同量的黑色或白色，产生不同的亮度差异。差别越大，反差越强。
然后就是纯度对比。当任何标准色不含黑、白、灰或其他颜色时，其纯度相对较高；与黑、白、灰等颜色混合时，纯度会降低。
最后是冷暖对比。色彩的冷暖是人们对色彩的一种心理感受，是建立在人们的联想基础上的。如红色和橙色，常与火和太阳联系在一起，有温暖的感觉；蓝色和青色很容易让人联想到天空空和海洋，都是冷色。
