牡蛎俗称生蚝，生蚝只是牡蛎的一种。两者的区别在于，生蚝比普通牡蛎大，壳可重达一公斤以上。牡蛎一般生长或人工养殖在河流与大海交汇的浅海湾，微咸、半咸。
因为条件有限，所以价格比普通牡蛎贵。牡蛎很小，生长在海边的礁石或其他坚硬的物体上。它们必须用小锄头挖掘才能得到肉，肉大多是淡蓝色的。
从营养价值来说，生蚝的含锌量是普通牡蛎的7-8倍，而且富含多种对人体有益的营养物质，因此被誉为海底牛奶。另外，就蛋白质含量而言，生蚝的蛋白质含量高于普通牡蛎，达到45%~56%。所以生蚝的营养价值远高于普通牡蛎。
