中国的水稻主要分布在长江流域、珠江流域和东北地区。水稻是稻属的谷类作物，代表种为稻属。
大米原产于中国和印度。中国长江流域的祖先在七千年前就种植了水稻。水稻是直接的经济作物，大米是中国居民的主食。
大米的分类:
大米按米型可分为籼稻和粳稻、早籼稻和晚稻、糯米和非糯米。按留种方式分为常规稻和杂交稻。
还有其他的分类，根据是否使用无土栽培分为水稻和漂浮水稻；按生命周期可分为时令稻和“懒稻”(多年生稻)；按身高可分为普通米和2米左右的巨米；根据耐盐碱程度，可分为普通光米和“海米”(其实主要是用淡水)。
水稻的生长环境:
水稻喜高温高湿短日照，对土壤要求不严格，但水稻土最好。幼苗萌发的最低温度为10 ~ 12℃，最适温度为28 ~ 32℃。分蘖期日平均气温在20℃以上，适宜穗分化的温度为30℃左右。低温下枝和颖的分化时间延长。抽穗的适宜温度为25 ~ 35℃。最适开花温度30℃左右，低于20℃或高于40℃，授粉受到严重影响。
相对湿度为50 ~ 90%。穗分化至灌浆盛期是结实的关键时期；营养状况均衡、光效高的群体对提高结实率和粒重具有重要意义。抽穗结实期需要大量的水分和矿质营养；同时要加强根系活力，延长茎叶的功能期。形成1公斤大米大约需要500 ~ 800公斤水。
