长江的发源地在青藏高原的唐古拉山脉。和黄河一样，长江是中国古代文明的发源地。古代称之为“江”。当时人们一直想探究它的来源，却因为当时的各种条件而未能成功。
简介
长江和黄河一样，是中华民族的摇篮和文化发祥地。长江郑源荡区发源于高原沼泽。长江的源头水系主要由北部的楚玛河系、西部的脱脱河系和南部的当曲河系组成。关于长江源头的争论，西苑的脱脱在1976年被认为是长江的源头。2008年，根据遥感卫星探测计算和多个科考队测量，长江源头最长，流域面积最大，水量在长江所有源头中最高。曲发源于东部下石日阿坝山东麓的高山沼泽，是长江的真正源头。
人类历史
长江，中国古代叫“江”，也叫“大江”。不同地区有不同的名称。从很久以前开始，人们就一直在寻找它的来源。限于当时的各种条件，一直没有搞清楚。我国著名古籍《尚书·龚宇》曾把发源于岷山的嘉陵江、岷江视为长江的上游源头，故有“岷山导江”、“江源发于敏敏”之说。直到明朝，公元1641年，我国著名的地理学家徐霞客回到金沙江，对四川、青海等地进行了实地考察，发现金沙江是长江的上游源头，并撰写了《长江源头考辨》一书，推翻了以前“岷山引江”、“江源发源于敏敏”的错误说法，极大地推进了长江发源地的产生。但是，他没能上金沙江，也没有找到长江真正的发源地。到了清代，也就是17世纪中叶，人们对长江上游源头的水系有了更好的认识。当时，通天河、木鲁吾素等河流已在现场绘制的地图中标出，但对河流源头的认识还很模糊。公元1720年，清朝康熙皇帝派遣特使探寻黄河源头，同时巡视通天河上游。看到巴颜喀拉南部河流众多，密如蛛网，无法确定哪一条是源头，只好笼统地说“河源如扫帚，广而散之”。
