1.不同级别的比赛:奥运会是世界级的比赛；亚运会属于国家级运动会。2.参与者不同:奥运会的主要参与者是来自世界各地的运动员；亚运会的大部分参与者是来自亚洲各地的运动员。
亚运会的前身是远东运动会。1911年，由菲律宾体育协会主办，每两年举办一次，轮流在菲律宾马尼拉、中国上海和日本大阪举行。二战结束后，亚洲许多国家摆脱了殖民统治，获得了独立和解放，建立了新的社会制度。随着战争创伤的愈合，人们的生活越来越稳定，体育运动也越来越活跃。被战争中断了12年的奥运会又恢复了。
奥林匹克运动是在奥林匹克主义指导下，以体育运动和四年一度的奥林匹克庆典——奥林匹克运动会为主要活动，促进人的生理、心理和社会道德的全面发展，沟通各国人民之间的相互理解，在全世界普及奥林匹克主义，维护世界和平的国际性社会运动。奥林匹克运动包括以奥林匹克主义为核心的思想体系，以国际奥委会、国际体育联合会和各国奥委会为骨干的组织体系，以奥运会为循环的活动体系。
