世界上最大的海是珊瑚海，总面积479.1万平方公里，相当于中国陆地面积的一半。珊瑚海位于太平洋西南部，新喀里多尼亚和新赫布里底群岛以西，所罗门群岛以南。南北长约2250公里，东西宽约2414公里。它南接塔斯曼海，北接所罗门海，东临太平洋，西经托雷斯海峡与阿拉弗拉海相连。
珊瑚海因大量珊瑚礁而得名，尤其是大堡礁，世界闻名的大堡礁就位于此。和城市屏障一样，北回归线以南不远的托雷斯海峡，南北绵延2400公里，东西长约2 ~ 150公里，总面积8万平方公里。它是世界上最大的珊瑚体，大部分淹没在水下成为暗礁，只有少部分顶部露出水面成为珊瑚岛，是交通上的障碍。
珊瑚海属热带海洋性气候。月平均气温北方28℃，南方26 ~ 27℃；7月北方22 ~ 26℃，南方18 ~ 22℃；全年温差不大，北部4℃，南部6℃。降水较少，1月份北方10毫米左右，南方5 ~ 8毫米。珊瑚海位于南半球的贸易带，盛行东风或东南风。整个海域1月风速约为5m/s，7月北部为5 ~ 6m/s，南部为6 ~ 7m/s。
