它是一种脊椎动物。它是一种爬行动物，属于龟科，小头龟。头小，不到甲壳宽度的1/4，头前部光滑，背部皮肤有细密的颗粒状鳞片；吻部向内侧斜切下，喙缘的角质鞘较薄；左右下颌骨之间的角度小于90度。甲背扁平，有三条纵棱，四肢略扁平，手指和脚趾有蹼，有爪，尾短。
乌龟是一种半水生、半陆生的爬行动物。主要栖息于河流、湖泊、水库、池塘等水域。白天呆在水里。夏天炎热时，人们成群结队地寻找阴凉处。性情温和，相互之间没有争斗。当敌人受伤或受到惊吓时，他会把头、四肢和尾巴缩进壳里。
乌龟是杂食性动物，以动物昆虫、蠕虫、小鱼、虾、蜗牛、贻贝、植物嫩叶、浮萍、瓜皮、麦粒、大米、杂草种子为食。它的耐饥能力很强，几个月不吃东西也不会饿死。主要分布在日本、朝鲜、韩国、东帝汶、印尼(较小的杉达岛)、帕劳和中国。
