满族人在17世纪建立了清朝。清朝统治者入关后，无法适应北京干热的气候。康熙初年，故宫发生火灾，修筑高墙防火，让皇帝们厌倦了高墙深闺的宫廷生活。
从康熙初年开始修建园林，历时200多年。圆明园主要建于康熙和雍正末年，康熙皇帝在京西北郊长春园以北一里的地方给了他的第四个儿子胤禛一座花园。1722年雍正即位后，对原有的花园进行了扩建，在花园的南面修建了大明堂、勤政殿、内阁、六部、军部等，希望在这里避暑避噪，听政。
乾隆年间，除圆明园局部增建重建外，紧接东面建长春园，东南并入万春园。三元元的格局基本形成。嘉庆年间，蕲春园主要进行了修缮和扩建，成为主要园林之一。
圆明园是中国清代的一座大型皇家园林，位于北京海淀区。它创建于1707年。它由圆明园及其附属园林、长春园和蕲春园组成。又叫圆明园，被誉为万园之园。每年夏天，清朝皇帝都来这里避暑，听政，所以圆明园又叫颐和园。1860年第二次鸦片战争期间，圆明园被英法联军洗劫一空，焚烧销毁证据，故遗址现为圆明园遗址公园。
