第一次世界粮食调查是在1946年。
第一次世界食物调查以第二次世界大战前的1935年至1939年的70个国家为对象，按照“日均热量摄入低于2250卡”定义为营养不良。结论是，世界上大约一半的人口营养不良。1952年的“第二次世界粮食调查”以二战结束后1946年至1948年的70个国家为对象。最终结论是整体营养水平低于战前，除大洋洲、北美和欧洲外，所有地区均未达到基准水平。
“民以食为天”，粮食在整个国民经济中具有不可替代的基础地位，这是世界粮食日设定的背景。世界粮食日始于1981年10月16日。是每年10月16日世界各国政府围绕粮食和农业生产的发展而举行的纪念日。其目的是唤起世界对粮食和农业生产发展的高度重视。
