燕麦是一种古老的作物，是八大粮食作物之一。燕麦一般分为两类:稗子燕麦(去皮燕麦)和裸燕麦(莜麦)。我国燕麦主产区有内蒙古、河北、吉林、山西、陕西、青海、甘肃。
为禾本科燕麦属黍黍。它的须根坚韧，茎直立，光滑无毛，高度可达120cm。燕麦是一种世界性的栽培作物，但其主要集中产区是北半球的温带地区。燕麦粒用于磨粉或作为饲料，营养价值高。
燕麦可开发为高纤维燕麦、燕麦粉、燕麦粉、燕麦米、燕麦方便面、燕麦饮料、高纤维麸皮、燕麦葡聚糖、燕麦淀粉、燕麦蛋白、燕麦油等。
