古代农历主要用于指导农业生产。中国的传统历法是农历，根据月亮的盈亏变化确定月份，根据四季的变化制定二十四节气。其中，二十四节气是重要的农业指导，如春耕夏种、秋收冬储等。古代农业生产力水平低，农业生产要严格按照季节进行，这是生死存亡的问题。如果由于自然灾害或战争，不能按时耕种或不能正常生产粮食，就会发生饥荒，从而导致更大的混乱。
所以每个朝代都非常重视农业，有专门的官员负责计算历法，指导农时。中国的阴阳历也被称为阴历，因为它在指导农业方面具有重要意义。把农历叫做阴历是不准确的。农历二十四节气是阳历，所以农历是阴历。
