相传寒衣节起源于周朝。《诗经·风·七月》记载“七月火流，九月赐衣”，意思是农历九月天气逐渐转冷，人们开始买衣服御寒过冬。因此，寒衣节又叫“赠衣节”。
冬节，也被称为十月王朝，祭祖节，阴影节，中秋节，是中国传统的祭祀节日。在这一天，人们会祭祀和焚烧祭品，以纪念已故的亲人，这就是所谓的送寒衣。
农历十月初一，是进入寒冬后的第一天。古代有送衣服、祭祀、开灶等习俗，提醒人们寒冬将至。这一天，女人们会拿出棉衣，送给在远处镇守边关、担任徭役的亲人。在给亲人送去御寒衣物的同时，也会逐渐发展成给祖先和逝者的冬季御寒衣物。
