“太后”一词出自庄子，山海经等。因住昆仑山，原籍汉中，故称“西王母”。是古代神话中的一位至高无上的女神。
在道教神话中，西王母是女神仙的头，是主宰和培养神仙的女神，对应于男神仙的头董。是创世女神孕育万物，是全真教创始人。在羌族神话中，王母娘娘有时被视为创世之神。后期，西王母被视为婚姻、生育、保护女性的女神，出现在民间传说、小说、戏曲中。
