肥皂粉和洗衣粉主要是原料和使用方法不同。洗衣粉的原料是从石油中提取的。皂粉的原料是脂肪酸，主要是从再生植物油中提取的；肥皂粉适用于清洗贴身衣物或婴儿穿的衣服，洗衣粉适用于清洗外套、裤子等。
肥皂粉是一种兼具洗涤和防护功能的洗涤用品。具有天然、去污力强、超低泡沫、易漂洗的特点。有的肥皂是不添加任何添加剂的纯肥皂，有的是添加了碳酸钠等添加剂的碱性肥皂。中性皂粉选用优质油脂原料制成，用于洗涤高档精细织物和工业。
由于洗衣粉能在井水、河水、自来水、泉水甚至海水中表现出良好的去污效果，并广泛应用于各种织物中，其生产和使用发展迅速。如今，洗衣粉几乎是每个家庭必备的洗涤剂。
