泰山意为公公，泰水意为婆婆。“泰山”是一个双关语。既指禅宗的闭关，也指我公公，因为中国一直称我公公为“泰山”，意为长寿。
还有一种说法:因为在泰山以西一公里处有一座张任峰，它看起来像一个老人在翻滚，所以被称为泰山。
据史书记载，开元十三年(公元726年)，唐朝皇帝李隆基到五岳之首泰山闭关。命书的张称之为“禅使”。按照惯例，禅宗闭关后，三公以下的官员全部晋升一级。由于“禅使”的权势很大，张说他趁机奉承他的女儿，一下子从朝九晚五。并给绯(红色)衣服。这件事很快就被唐注意到了。一次大宴上，明成祖见郑官位腾跃，当面质问，弄得郑满脸通红，张口结舌，说不出话来。一旁的一位同事趁机含沙射影，讽刺道:“这就是泰山的威力！”
唐太宗对张徇私舞弊极为不满，很快就把送回九品。事件发生后，传入民间，于是人们很自然地称妻子和父亲为“泰山”，妻子和母亲为“太水”。
