鱼肝油是从鳕鱼中提取的，鳕鱼和大菱鲆是世界上生产鱼肝油的传统原料。鲨鱼、鳐鱼、大黄鱼、鲭鱼、竹荚鱼在中国主要使用。鱼肝油是从鲨鱼、鳕鱼等的肝脏中提取的脂肪。它是黄色的，有鱼腥味。
广义的鱼油是指包括鱼肝油在内的鱼类的脂肪，但其主要功能成分是DHA(二十二碳六烯酸)和EPA(二十碳五烯酸)。
食品鱼肝油的生产门槛比较低，维生素AD的含量比较不准确。产品质量取决于企业执行的标准和质量控制的程度。合格的产品作为日常食品是安全的。
