当风暴云产生的电荷达到一定量时，在云的不同部分之间或云和地面之间形成一个强电场。平均电场强度可达几千伏/厘米，局部可高达一万伏/厘米。如此强的电场足以突破云内外的大气层，于是在云与地面之间或云的不同部分之间、不同云之间产生了耀眼的闪光。这就是人们常说的闪电。
是云与云之间，云与地面之间，或者云中各个部分之间的强烈放电现象。
如果我们在两个电极之间施加高电压并慢慢靠近它们。当两个电极接近一定距离时，它们之间就会出现电火花，这种现象称为“电弧放电”。雷雨云产生的闪电非常类似于电弧放电。
