金油有两层意思。第一个意思是指清凉油的老字号。第二个意思用来形容什么都不精通，但什么都懂一点，什么都能应付的人。
万金油在不同的语境下有不同的含义，所以要看具体情况。比如在数学领域，用“空坐标法”解决立体几何问题，可以用万金油来表达。在工作中，如果有人被描述为“灵丹妙药”，这可能是一种恭维，他很强大，可以在许多方面帮助工作。
日常生活中，一般用“万金油”带有开玩笑的口吻，表示某人没什么了不起的本事，不靠谱。在电影中，一个人物被描述成“万金油”，多半是指这个人物在电影中处于不太重要的位置，不会对大局产生较大影响。
