在全国各省中，湖北省湖泊众多，号称千湖之省，但湖北省的湖泊普遍不大。虽然江苏省的湖泊不多，但有几个大湖，如太湖和洪泽湖，它们在中国的淡水湖中名列前茅。尤其是太湖，形状奇特，景色秀丽，名气很大，有“太湖天下第一”的美誉。
太湖位于江苏省和浙江省交界处，长江三角洲南部，西接宜兴，北接无锡，东临苏州，南接浙江湖州。面积约2428平方公里，岸线横跨江浙两省，长度约400公里。太湖西部和西南部群山环绕，东部是平原和水网。太湖有50多个小岛，大部分都不适合居住，只有18个有居民。太湖的水源主要来自西部伊犁山的荆溪和西南部天目山的苕溪。后来有了引江济太工程，长江水成了它的水源之一。太湖古称震泽，九湖之一。古代有许多湖泊可以称之为“震泽”，如云梦泽、彭丽泽等。由于长期的泥沙淤积和人类活动的影响，太湖水域逐渐发生了变化。
太湖的成因一直是人们感兴趣的话题，众说纷纭，至今未有定论。流行的理论有泻湖说、河流淤积说、火山爆发说等。最神秘的是陨石撞击说，即太湖是陨石从东北方向撞击地球形成的，所以太湖的形状看起来很奇怪。南京大学还通过分析太湖的成分得出结论:太湖中有陨石，太湖是一个陨石撞击坑。太湖沿岸的民间流传着许多说法。比如无锡有句古话:“日出山阳县，露出无锡城。”
相传大禹曾经治理过太湖地区的洪水。《尚书·龚玉》记载“三江入，河底震”。商朝末年，周朝的领袖周王泰有三个儿子:太伯(也叫“太伯”)、钟勇和李稷。周太王喜欢他的孙子姬昌(周文王)，想把皇位传给他父亲的历。泰伯和钟勇为了躲避他们，逃到了当时还很落后的江南。他们在历史上被称为“泰伯跑吴”。泰伯把先进的文化和农耕技术带到了中原，深受人们的喜爱。他被拥为领袖，建立了“吴钩”国家。首都位于无锡梅李的太湖之滨。它叫泰伯城，因此得名太湖。
地图-苏州地图，苏州有大部分太湖水域。
在我国历史上，大一统的思想深入人心，改朝换代的最终目的是称霸中原，统一天下。地处一角的太湖，往往受战乱影响相对较小。同时，环太湖平原土地肥沃，很容易成为盛产玉米的故乡。从魏晋南北朝开始，中国经济重心逐渐东移南下，江南地区开发程度越来越高，经济越来越发达。
地图——江苏省常州市地图。常州只有一小部分太湖。
隋朝杨迪皇帝杨光开凿大运河，不仅是为了游览苏杭的美景，也是为了将江南的钱粮物资通过水路运往北方。唐朝时期，太湖周边农业、丝织、手工业和商业繁荣，成为国家税收的主要来源和粮食生产基地。正所谓“苏州太湖熟，天下丰”。
唐朝时期，太湖周边有三个州:常州(包括无锡)、苏州、湖州。所以古代有太湖跨三州之说。苏州被称为吴栋，常州被称为钟吾，湖州被称为西吴。三州中，苏州经济实力最强。当时苏州比现在大，包括苏州、嘉兴、上海等地。
照片——俯瞰苏州太湖
在这里，不得不提的是，现在隶属于浙江省的湖州，是一座有着2300多年历史的城市。春秋战国时期，黄歇，春天的沈骏，在湖州市吴兴区云朝窑头村建城。秦末，项羽在此建城自立。湖州之名始于隋朝，因临近太湖而得名。但是湖州作为一个太湖沿岸城市，已经名不副实了，因为在地图上，你会发现太湖几乎都归江苏所有，湖州只有很窄的水面(湖南的岸边垂直延伸70米)。
江苏南部的苏昌地区和浙江北部的杭嘉湖地区属于吴语区。从文化上来说，他们原本是一个整体，在元代也属于同一个江浙省。朱元璋定都南京时，为了维护首都的安全，以南京为中心，设置了非常大的直隶地区。湖州府并未纳入，而是从苏南分离出来。虽然归属不同，但直到五六十年代，湖州府仍拥有一定规模的太湖水域。新中国初期，为了消灭土匪，太湖全部划入江苏省吴县(今苏州)统一管理，湖州从此失去了太湖。
照片——俯瞰无锡太湖
上世纪80年代，江苏省环太湖地区的苏州、无锡、常州进行了调整。无锡选择了太湖沿岸的宜兴，其太湖面积仅次于苏州。常州穷，只有太湖附近的水域，离武进最南端不到5公里，只比湖州稍强。
总之，按水域面积，太湖现状是苏州，其次是无锡和常州，湖州有总比没有好...
