奥米克隆突变体出现以来，关于其危害有两种截然不同的声音:一种认为它只能引起类似普通感冒的症状，不应考虑；另一个警告说，它的出现是自新冠肺炎疫情爆发以来最糟糕的消息。
这个争论一直持续到今天。然而，流行病学家最近发表的一些科学研究报告似乎给出了答案。特别是对于普通人来说，他们最关心的是被奥米克隆感染后病情会不会变得更严重。
第一份流行病学报告:病情不严重
12月16日，来自丹麦哥本哈根血清研究所的研究人员在Eurosurvey上发表了一项对785例Omicron感染病例的研究。这也是世界上首个奥米克隆突变体的流行病学报告。虽然样本量很小，但仍然提供了非常重要的信息。
11月28日首次返回南非的丹麦旅客发现两名奥米克隆感染者。截至12月9日，共发现感染者785人。
在新冠肺炎检测方面，丹麦处于世界领先水平。这个国家的检测范围不仅仅是针对临床确诊病例，还包括确诊病例的密切接触者，甚至是12月1日以后的所有国际旅行者。所以丹麦的这个流行病学研究，展示了一个比较完整的奥米克隆感染者的情况，这也是全世界的研究者迫切需要的。
在这项研究中，丹麦科学家比较了同一时期该国的三角洲感染情况。结果是:
感染者的住院率:奥米克隆为1.2%，德尔塔为1.5%
感染者的重症监护率:奥米克隆为0.13%，德尔塔为0.11%
感染者死亡率:Omicron 0比Delta 0.07%
从以上真实世界的数据来看，确实感染Omicron的人的病情并没有表现得更加严重。然而，丹麦83%的奥米克隆感染发生在已接种或已接种疫苗的人群中，传播主要发生在年轻人中，但尚未蔓延至未接种疫苗的儿童。因此，研究人员认为，现在对“奥米克隆感染的严重程度”下结论还为时过早。
统计数据显示，在这785名感染者中，76%的人接种过两次疫苗，7.1%的人接种过第三次疫苗，4.3%(34例)的人感染了新冠肺炎病毒。相比之下，在同一时期，50%的德尔塔感染者接种了两剂疫苗，3.2%的人接种了第三剂疫苗，只有0.9%(160例)的人以前感染过新冠肺炎病毒。
根据丹麦公布的数据，奥米克隆的感染者年龄范围为2-95岁，中位数为32岁。大多数感染者是年轻人。77%无旅行史，说明本研究更接近社区感染的分析。
国内一位病毒学家表示，从这份报告来看，即使是Delta变异体的住院率和死亡率都处于较低水平。“奥米克隆的这两项指标和达美相比，并不差，这是个好消息”。
他指出，现在的问题是丹麦的疫苗接种率比较高，大部分人都是打两针疫苗。在已接种疫苗的人群中，奥米克隆的感染人数仍在飙升，这说明突破性感染在增加，应尽早给予加强注射。
如果它传播得太快，可能会使卫生系统不堪重负
更细致全面的分析，来自自然。
12月17日，这份权威科学期刊发表了一篇文章，最能回答“奥米克隆的病有多严重？”。本文通过综合丹麦、英国和南非最近公布的相关数据，总结了奥米克隆感染者的病情严重程度。
文章指出，奥米克隆感染的最早报道来自南非。在过去的一个月里，南非约翰内斯堡的私人健康保险公司Discovery Health首次对奥米克隆的现实影响进行了大规模分析，并于12月14日发布了一份关于奥米克隆疾病严重程度和传播率等因素的报告。
这份报告显示，与其他变种相比，奥米克隆感染者住院的风险降低了29%。这让人觉得奥米克隆引起的疾病比之前的品种都要温和。然而，研究人员表示，现在下结论还为时过早，这项研究的关键方法细节尚未公布。疾病严重程度的数据可能会受到医院容量、初始感染者的年龄和总体健康状况以及之前冠状病毒暴露程度等因素的影响。
在南非奥米克隆的高发区，超过70%的人感染过新冠肺炎病毒，约40%的人至少接种过一次新冠肺炎疫苗。南非更乐观的结果可能是由于当地公众已经建立了一些免疫屏障。
12月13日，丹麦的数据显示，奥米克隆感染者的住院率似乎与其他变异体感染者相当。但这一比较仅基于约3400例感染病例和37例住院病例，样本量太小。
英国伦敦帝国理工学院(Imperial College London)12月16日的一份报告发现，没有证据表明，与Delta突变体相比，该国Omicron感染导致的住院人数下降。由于样本基数较小，传染病专家认为，这不足以对奥米克隆引起的疾病的严重程度得出确切的结论。
挪威最新研究表明，奥米克隆感染者没有嗅觉、味觉丧失、高烧等症状。前期独有的以前的变种。反而出现了咳嗽、乏力、鼻塞或流鼻涕、嗜睡等与流感甚至普通感冒难以区分的轻微症状，增加了预防的难度。
在12月17日发布的报告中，世卫组织指出，早期数据显示，奥米克隆感染者的严重程度可能低于德尔塔变异者。即便如此，预计随着传播的显著增加，住院患者人数也将增加，这将给卫生系统带来负担，并导致更多死亡。
疾病预防控制中心警告说，奥米克隆可能会使卫生系统不堪重负。原因是奥米克隆传播太快，感染的绝对人数会极高，住院和死亡的绝对人数也会增加。
上述国内病毒学家指出，从感染的严重程度来看，现有的研究并未显示感染奥米克隆后病情会变得更严重，但可以肯定的是，接种过疫苗或之前感染过新冠肺炎的人仍会被奥米克隆感染。“然而，奥米克隆是否能在未接种疫苗的人群中实现同样的快速传播仍是个问号。”
同时，他表示担心，如果一些国家或地区的疫情得不到有效控制，奥米克隆的病例数将急剧上升，这将导致医疗资源和系统的巨大挤兑和崩溃。
另一位流行病学家在接受《中国新闻周刊》采访时表示，我们不能把希望寄托在“新冠肺炎毒株毒性降低”这样的小概率事件上。目前有确切资料的病例很少，对奥米克隆的毒性也没有准确可靠的评价。
“在没有得到可靠数据之前，不能盲目乐观。”这位流行病学家指出，新冠肺炎对老弱病残者危害极大。目前奥米克隆传播的群体多为年轻健康人群，他们向高危人群传播还需要一段时间。所以需要更长的时间来确定其真正的杀伤力。
