压岁钱的由来

压岁钱(广东称为“给钱求利”)是元旦的习俗之一。其真实来历不明，传说是为了镇邪。年夜饭后，长辈会给晚辈压岁钱，祝他们除夕平安。压岁钱是孩子们在新的一年里最期待的礼物。相传压岁钱起源更早，但真正流行全国是在明清时期。古代的压岁钱有两种:专用钱和通用钱。特别的压岁钱是仿制品。其材质为铜或铁，形状为方形或长形。通常，钱币上刻有“好运”、“福禄·犀首”和“长寿”的字样。有些压岁钱是直接给晚辈的，有些是晚辈睡觉后放在床脚或枕头下的。压岁钱本来就是祝福的意思。压岁钱在民间文化中有驱邪、祈福平安的意思。压岁钱的本意是辟邪，因为人们认为小孩子容易受到鬼鬼祟祟的侵犯，所以用压岁钱来辟邪。

另一种理论源于古代的“必备”。据说古代有一种凶猛的野兽叫“年”，它会在365天后的每一个夜晚出来伤害人、动物和庄稼。孩子害怕时，大人用鞭炮赶走“年”，用食物安慰孩子，这是“压惊”。时间长了就演变成用钱代替粮食，到了宋代就有了“惊钱”。据史书记载，王少子南下时，因被坏人抬走，在途中惊呼，被御车救下。宋神宗给了他“压岁钱”。后来才发展成“压岁钱”。