1950年6月25日拂晓，朝鲜在苏联的同意下命令军队越过三八线，对韩国发动了突然袭击。朝鲜战争爆发，随后中国、美国、苏联等国家都不同程度地被卷入其中。
如果只是率先下令军队大规模越过三八线进攻，毫无疑问是朝鲜发动了战争，但这既对又不完全对？为什么这么说？我们不能不简单地结合朝鲜军队越过三八线突袭韩国之前的整个历史背景来看待这个问题。自1910年朝鲜半岛被迫与日本签订《日韩合并条约》成为日本殖民地以来，朝鲜的民族独立解放运动从未停止。但在反抗日本殖民统治的过程中，其独立组织中的左右势力对立早已泾渭分明。
随着日本侵华战争、太平洋战争直到二战结束日本战败，朝鲜半岛因沿三八线被美苏军队南北占领而分裂为两个国家。
虽然二战结束后朝鲜半岛南北双方都标榜要实现国家统一，但从未真正讨论过和平统一的问题，双方都在寻求革命统一或军事统一。所以，尽管对日本殖民者的战争结束了，但南北一直沿着三八线不断摩擦，双方在这一地区的冲突中有进有退。二战结束后，当时的南北经济状况与今天的朝鲜半岛正好相反。在苏联和中国的支持下，朝鲜的工农业生产从战争中迅速恢复。到1949年，其国民生产总值增长了日本投降时的两倍，而韩国却背负着沉重的财政赤字。不仅价格上涨，而且工业生产萎缩，李承晚政权已经岌岌可危。
更致命的是，二战后，朝鲜得到了苏联的大量军事援助，不仅使其经济状况远好于韩国，而且在武器装备上也逐渐取得了对韩国的优势。
本来，面对这么多不利因素，李承晚领导的韩国政府应该是夹着尾巴做人，韬光养晦，待时机成熟再寻求突破。然而，在国内压力下，李承晚整天叫嚣“北伐”，主张对朝鲜采取强硬态度，并制定了武力统一朝鲜半岛的计划。在此之际，大力鼓吹北伐，以武力统一朝鲜。自1949年以来，李承晚多次在公开场合宣称，韩国政府有信心、有能力收复北方，甚至认为晚打不如早打，越晚越难。甚至在10月7日接受美国记者采访时，公开宣称北伐三天后就可以占领平壤，这使得守卫与中国的边界比守卫三八线更容易。
在李承晚好战言论的刺激下，当时南朝鲜的军事和政治方面也是“热血沸腾”，所有人都像好战的公鸡。时任韩国国防部部长的沈兴模说“只要总统一声令下，韩国军队三天就能占领朝鲜，一周就能打到鸭绿江，把水献给总统。”
由于韩方多次威胁“北伐”，也刺激了朝鲜方面做好全军备战。在得到苏联大量援助的同时，进一步拉大了朝鲜半岛南北的军事实力差距。朝鲜也准备用武力解决统一问题，认定只要有速战速决，朝鲜就一定能取得最后的胜利，避免美国的介入。1949年6月29日，韩国军队派出一支252人的游击队“虎林旅”越过三八线，袭击韩国一侧的村庄，甚至渗透到元山附近。但这支部队的渗透行动遭到了韩军的全力打击，半个月的活动下来，只有50人活着回到了韩国。
朝鲜战争爆发前，韩国在三八线附近制造摩擦的同时，在南侧秘密调动了4万多兵力，对朝鲜施加了很大的军事压力。
在韩国不断的军事摩擦和挑衅行动刺激下，1950年6月25日，朝鲜在赢得苏联点头后终于采取了跨越三八线的报复性军事行动，恰好落入了朝鲜发动和挑起朝鲜战争的陷阱，使一直叫嚣“北伐”并在三天内占领平壤的李承晚成为其自身斗鸡恐吓政策的最大受害者。如果不是美国后来操纵联合国介入，整个朝鲜半岛早就被朝鲜人民军占领了。因为在美国的干预下，南朝鲜的李承晚幸存了下来。整个朝鲜半岛在美军的反攻下几乎完全被联合国军占领，随后中国军队参战。因为美国一旦消灭朝鲜，就在鸭绿江上。失去战略缓冲后，会对刚刚成功的中国革命和安全造成极大的安全，也会对苏联造成威胁。
事实上，朝鲜战争爆发的最直接原因是日本的长期殖民统治。二战后，美苏对朝鲜半岛的分裂占领，产生了两个意识形态完全不同的政权，使得朝鲜半岛成为冷战时期美苏最直接的对抗。朝鲜民族的分裂是朝鲜战争的根本原因。没有两个政权的对立，朝鲜战争就不会发生。
