社会组织一般指社会组织和社会服务组织。世界上对社会的定义一般是指由公民自愿发起的非营利组织。在中国社会组织中,一般指非营利组织和慈善组织,其主要构成主要包括社会组织、基金会和社会服务组织。
社会在国际上也被称为非政府组织和非营利组织。非政府组织简称NGO,非营利组织简称NPO。
社会服务机构原名民办非企业单位,一般包括民办医院、民办学校、民办福利院等。这些单位的共同点是非营利性质。