世界上第一部用纸印刷的书籍（中国第一部用纸印刷的书籍）
印刷术，包括雕版印刷和活字印刷，是在中国开始的。它的出现摆脱了以往手工抄写的局面，加速和扩大了文字的流通，促进了社会文化的发展。中国早期的印刷术是雕版印刷，将文字或图画刻在木板上，印刷时在木板上着墨，摊开并刷匀，然后将文字或图像印在纸上。刻的时候是反字，印的时候就变成正字了。到了唐代，雕版印刷已经广泛使用，技术也日趋成熟，可以印刷出更精美的文字和图像。敦煌佛经洞出土的文物证明了这一点。
1900年，在藏经洞发现了王钧在唐懿宗咸通刻制了九年的《金刚经》(简称《金刚经》)。它是由七张印刷好的纸粘在一起的，每张纸长76.3厘米，宽30.5厘米，长约533厘米。卷的第一页印着释迦牟尼对毗沙门天孤园长老须菩提的说法图，其余六页为金刚经全文。卷末有“咸通九年四月十五日，王杰为二本父母作总捐”年月题词。整卷完好无损。咸通九年，即公元868年。这是中国和世界上现存的第一件刻花印刷品，上面标有年代。《佛经》第一卷的《述图》也被认为是世界上现存最早的刻本。这种印刷品比被认为是欧洲最早的印刷品的德国木制肖像《圣克里斯托弗》(1423年)早500年左右。因此被誉为“世界印刷史和版画艺术之冠”。
金刚经(唐宪通年间印制)
这种印刷品不仅刚性大，面积大，而且雕刻精美，刀法娴熟，印刷线条优美、细腻、有力，经文字体古朴、浑厚、厚重。从印刷效果来看，墨色厚重、对称、清晰，说明印刷技术已经达到了高度熟练的程度，这绝不是雕版印刷早期所能达到的。据学者考证，从中国封建社会的技术发展来看，雕版印刷发展到如此高的水平，大约需要一二百年的时间。同时，《金刚经》还见于唐僖宗干福四年(877年)的《丁酉历书》、《唐僖宗中和二年(882年)范尚嘉历书》以及晚唐《切韵》的残页，说明《金刚经》并非雕版印刷术刚发明时的上古传世之作。
这件珍贵稀有的宝物于1907年被斯坦因盗到英国，现在收藏在伦敦博物馆的图书馆里。
印刷术发展到宋代，毕升发明了活字印刷术，大大提高了印刷技术。印刷术在中国发明后，传播到了世界各国。它和造纸术一样，在世界文化发展和人类文明进步中发挥了重要作用。
