娃娃鱼在中国不同的水域吃不同的食物。它食量很大，主要包括鱼类、甲壳类、两栖类和相对较小的节肢动物。此外，娃娃鱼也吃一些植物性食物。在中国，生活在长江流域的大鲵会捕食鲭鱼、阔嘴滑舌鱼和白海龟。
娃娃鱼视力很差，主要通过嗅觉和触觉感知外界信息。它们可以通过皮肤上的疣来感知水中的振动，然后在水中捕捉鱼、虾和昆虫。大鲵在其生态系统中居于食物链的顶端，是生物链中的重要一环。
大鲵的学名是娃娃鱼，娃娃鱼属于有尾巴的两栖动物。又大又平。一般全长582~834 mm，头长310~580 mm，最大个体全长200 mm以上.大扁宽头。头部长度略大于头部宽度；雄性大鲵的肛门隆起，呈椭圆形，内壁有乳白色小颗粒。
成年大鲵通常栖息在海拔1000米以下西河深潭的洞穴和岩洞中，尤其是滩口上下的岩洞，洞不大，进出一口；洞深浅不一，洞内宽敞平坦。白天经常躺在山洞里，很少出去活动，夏秋季节也有上岸觅食或白天晒太阳的习惯。大鲵一般晚上出去，早上回来，经常住在山洞里。
