地图比例越大，越详细。一般来说，比例尺越大，地图表示的范围越小，而地图表示的内容越详细，精度越高。反之，比例尺越小，地图代表的实际范围越大，内容越简单，精度越低。
地图上的比例尺表示地图上的距离比地面上的距离小的程度，所以也叫缩尺。
地图比例尺有三种表现形式:线比例尺、数字比例尺和文字比例尺。
制图的比例有大有小，取决于地图的用途、它所代表的区域的大小、图幅的大小和它所代表的内容的细节。
