人民民主是中国共产党始终高举的光辉旗帜。一百多年来，党领导人民不懈努力，在一个有着几千年封建历史、近代以来沦为半殖民地半封建社会的国家，建立了人民当家作主的国家政权，不断完善人民当家作主、当家作主的政治制度。这是中国共产党对中国人民和中华民族的最大贡献，也是对世界进步事业和人类政治文明的最大贡献。中国共产党紧紧围绕人民当家作主的社会主义民主政治的本质和核心，带领人民走过了赢得民主、建设民主、发展民主、升华民主的光辉历程，为在新的历史条件下进一步发展全过程的人民民主提供了根本条件，奠定了坚实基础。
赢得新民主主义革命的伟大胜利，赢得人民民主。
《共产党宣言》明确宣布:“工人革命的第一步是把无产阶级上升为统治阶级，赢得民主。“在新民主主义革命时期，我们党的主要任务是推翻压在中国人民头上的帝国主义、封建主义和官僚资本主义三座大山，争取民族独立，实现人民解放，为中华民族的伟大复兴创造根本的社会条件。
新民主主义革命的历史，从根本上说，就是中国共产党领导人民实现民族独立、赢得人民民主的历史。正如毛泽东所强调的，中国革命面临着两大任务，一个是“对外推翻帝国主义压迫的民族革命”，一个是“对内推翻封建地主压迫的民主革命”。这两大任务“互不相同，又互相统一”。正是为了民族独立和人民民主这两大任务，我们党经过轰轰烈烈的大革命、星星之火可以燎原的土地革命战争、全民揭竿而起的抗日战争时期、席卷全国的解放战争，为建立中华人民共和国、实现民族独立和人民解放、彻底结束旧中国半殖民地半封建社会的历史进行了不懈的努力。彻底结束了一小撮剥削者统治广大劳动人民的历史，彻底结束了旧中国四分五裂的局面，彻底废除了外国列强强加给中国的不平等条约和帝国主义在中国的一切特权，实现了中国从几千年封建专制向人民民主的伟大飞跃，极大地改变了世界政治格局，鼓舞了全世界被压迫民族和人民的解放斗争。这一伟大胜利奠定了中国社会主义民主的根本基础，为全过程人民民主的形成和发展创造了根本的政治和社会条件。
完成社会主义革命，推进社会主义建设，建设人民民主。
民主本质上是一种国家制度。马克思深刻指出，民主的发展逻辑是——“不是国家制度创造了人民，而是人民创造了国家制度。”依靠人民主体力量创造人民当家作主的国家制度，构建人民当家作主的制度体系，是党在社会主义革命和社会主义建设时期对人民民主的突出贡献。
建国前夕，我们党就开始考虑革命胜利后如何在全国建立人民民主制度。在《论人民民主专政》等一系列重要著作和讲话中，毛泽东系统地勾画了人民当家作主的根本制度，并明确指出:“总结我们的经验，可以集中到一点，就是工人阶级(通过共产党)领导的、以工农联盟为基础的人民民主专政。”这是“我们的主程序”。正是因为以毛泽东同志为主要代表的中国共产党人，在新中国的国家制度建设中始终坚持以人为本，确立和巩固了人民当家作主的国家政权，为国家的快速发展创造了根本条件，为发展社会主义民主政治创造了根本保证。
新中国成立后，为了巩固和完善人民当家作主的国家政治制度，毛泽东紧紧抓住民主制度建设的两个根本环节:一是亲自主持起草《中华人民共和国宪法草案》，以国家法律的形式确立了人民当家作主的地位。第二，筹备并成功召开全国人民代表大会，选举代表和体现人民意志的国家机构。1954年9月，第一届全国人民代表大会第一次会议在北京成功召开，标志着人民当家作主的国家建设开始了制度化、法律化的新征程。
经过中国共产党的不懈努力，人民当家作主的民主制度已经在中国这片东方土地上确立。这一时期，中国共产党领导的人民代表大会制度、多党合作和政治协商制度、民族区域自治制度等在党的领导下得以确立，为人民当家作主提供了制度保障。党的领导实现和巩固了全国各族人民的大团结，形成和发展了各民族平等互助的社会主义民族关系，实现和巩固了工人、农民、知识分子和其他各界人士的大团结，巩固和扩大了广泛的统一战线。社会主义制度的建立，为中国的一切进步和发展奠定了重要基础。“建设人民民主”这一伟大成就，为中国社会主义民主政治的不断进步提供了不竭的制度动力，为人民民主在全过程中的形成和发展创造了根本的制度保障。
进行改革开放和社会主义现代化建设，发展人民民主。
1978年12月召开的中国共产党第十一届三中全会，开启了中国改革开放的新时期和建设有中国特色社会主义民主的新征程。改革开放是我们党推进社会主义民主政治建设的一场伟大革命。这场革命的突出功绩，就是通过党和国家领导制度的改革，成功开创了中国特色社会主义民主建设道路，在改革中不断发展社会主义民主政治制度，依靠民主制度的力量不断推进中国特色社会主义。
民族问题一直是民主政治的核心问题。马克思主义国家理论指出，共产党执政和国家体制改革的一项根本任务是理顺国家与社会的关系，以适应经济社会发展的要求，确保国家权力在保护和促进经济社会发展中发挥作用，确保国家机构作为“公仆”的本质，确保人民在管理国家特别是基层社会生活中的民主权利。邓小平反复强调，改革党和国家的领导制度，必须努力实现三项任务:第一，迅速发展社会生产力，逐步改善人民的物质文化生活；第二，充分发挥人民民主，通过各种有效形式，保证全体人民真正享有管理国家的权力，特别是基层地方政权和各种企业事业；第三，为社会主义现代化建设培养、发现、提拔和使用大批人才。这三大改革任务贯穿着一条主线，即理顺国家与社会的关系，不断扩大和保障人民参与国家政治生活和广泛社会生活的权利，运用党的领导和国家权力“充分发挥社会主义制度的优越性，加快现代化建设的发展”。在这一改革思想指导下，新时期我国政治体制改革在政府与企业、政府与社会、党群关系等方面实现了一系列重大突破，有力地推动了党和国家政治生活、经济社会管理的民主化。这一“发展人民民主”的伟大变革，奠定了中国特色社会主义民主政治建设的基本格局，为全过程人民民主的形成和发展开辟了正确的道路。
开创中国特色社会主义新时代，升华人民民主。
党的十八大以来，在以习近平同志为核心的党中央坚强领导下，中国特色社会主义进入新时代，国家治理和建设迈上新征程。新时代新征程最显著的标志之一，就是社会主义民主不断升华，人民当家作主的权利不断巩固。不仅十几亿人的温饱问题稳步解决，全面建成小康社会，人民群众日益增长的民主法治、公平正义、安全环境等方面的需求不断实现。新时代的伟大实践和伟大成就清楚地表明，人民是民主的主体，人民当家作主是社会主义民主政治的本质。必须始终坚持以人民为中心，坚持党的领导、人民当家作主和依法治国的有机统一，积极发展全过程人民民主，完善人民当家作主的全面、广泛、有机联系的制度，建设多样、畅通、有序的民主渠道，丰富民主形式，扩大人民从各个层面、各个领域有序的政治参与。人民民主在新时代的不断升华，不仅为中华民族的伟大复兴积累了重要力量，也有力拓展了中国式现代化的新道路，创造了人类政治文明的新形态，为世界上既要加快发展又要保持独立自主的国家和民族提供了全新选择，为人类社会如何走向更大民主的重大问题贡献了中国智慧、提供了中国方案。
以制度现代化推进国家治理现代化，以制度制度确保人民当家作主，是党的十八大以来社会主义民主不断升华的最重要动力。现代化是现代国家建设和治理的核心内容，是社会主义现代化的关键要素。习近平总书记深刻指出:“制度在治国理政中起着基础性、全局性、长远性作用。”党的十八大以来，以习近平同志为核心的党中央紧紧抓住进一步深化体制改革、推进制度建设推动国家建设和治理这个根本性、全局性、长期性问题，不断构建保障人民当家作主的制度体系，全面落实人民当家作主权利的全过程。正是因为党中央坚定不移地深化制度体系改革，不断完善保障人民当家作主的根本制度、基本制度和重要制度，注重把我国的制度优势转化为国家治理的有效性，从而不断巩固和完善人民当家作主的制度体系，有力地加快了我国民主政治建设的步伐。这一“升华人民民主”的伟大壮举，把社会主义民主推向了一个新的发展阶段，开创了全过程人民民主形成和发展的崭新局面。
(作者是山东省习近平新时代中国特色社会主义思想研究中心特约研究员，山东大学特聘教授)
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