归化运动员(nationalized player)是指运动员原本不是该国公民，但在获得该国国籍后代表该国参加各种体育赛事。这些中途改变国籍的运动员被称为归化运动员(nationalized player)。典型的归化球员有中国男足的罗、、侯勇勇，中国女子冰球队的，中国男子冰球队的叶等人。
中国女子冰球队守门员周佳莹
其中还有一种“血缘入籍”，是指本人的血缘父母或祖父母(外祖父母)拥有(或曾经拥有)新国家的国籍。所谓的“中国归化”就属于这种情况，比如足球界的李克和侯勇勇，冰球界的大部分归化球员。
法律上，归化是指非该国公民的人自愿成为该国公民或取得该国国籍的行为。一般来说，居住在国外的人根据居住国的法律获得新国籍。如果入籍时不放弃原国籍，不违反相关法律，就会导致多重国籍的现象。
从2019年开始，鉴于国内足球行业介入越来越少，为了提高国家队实力，中国开始归化外籍球员。出生于英国的塞浦路斯和中国球员李克(原Nico Yen Neurisse)是第一位加入中国国家队的归化球员。随后，没有中国血统的巴西球员艾克森成为第90位选择为巴西以外的国家队效力的巴西人。中国主要的归化球员分为三类:一是优秀的华侨运动员，如李可、侯勇勇等；二是中国长期有效的外援，如艾克森；3.国外优秀的年轻运动员，比如德尔加多。
在2022年北京冬奥会备战如火如荼的情况下，中国冰球队无论男女都与奥运水平存在较大差距的事实，以及韩国冰球队在平昌冬奥会前的归化，使得冰球运动员的归化成为一种选择。
叶，中国男子冰球队队长
部分著名归化运动员介绍:
侯永勇，原名约翰·侯·塞特，1998年1月13日出生于挪威特隆赫姆。挪威父亲，中国母亲，洛阳人。
李柯，原名尼科·延纳里斯(Nico Yen Neurisse)，1993年5月24日出生于英国莱顿柊司。父亲塞浦路斯，母亲中国人，祖籍广东。
周佳莹(Kimberly Newell)，中国女子冰球运动员，1995年10月4日出生，场上主力门将。她的母亲是中国人，父亲尼古拉斯是加拿大人，他也是曲棍球守门员。她曾是普林斯顿大学女子冰球队的主力门将，代表加拿大国家队获得U18世界锦标赛冠军。2018年，她远赴中国加盟昆仑鸿星俱乐部，最终代表中国女子冰球队出征2022年北京冬奥会。
叶，英文名Brandon Michael Harry Yip，出生于1985年4月25日。他是一名华裔加拿大职业冰球运动员。他目前效力于中国大陆冰球联赛(KHL)的北京昆仑鸿星队。他之前曾效力于国家曲棍球联盟科罗拉多雪崩队、纳什维尔掠夺者队和凤凰城郊狼队。他3/4是中国人，1/4是爱尔兰人。同时，他也是中国男子冰球队的队长。他在NHL打了五个赛季，完成了174场比赛，总成绩56分。他也是美国曲棍球联合会历史上最好的男子曲棍球运动员。
