纯碱的原料是盐、氨和二氧化碳。也就是说，苏打灰，碳酸钠，是一种无机化合物，化学式为Na₂CO₃.它的分类属于盐，不属于碱。国际贸易中又称纯碱或碱灰，是重要的无机化工原料。
碳酸钠主要用于生产平板玻璃、玻璃制品和陶瓷釉料。它还广泛用于家庭洗涤、酸中和和食品加工。
碳酸钠在室温下为白色、无味的粉末或颗粒，有吸收性，溶于水和甘油。
碳酸钠具有弱刺激性和腐蚀性，直接接触会导致皮肤和眼睛灼伤。吸入其粉尘和烟雾可引起不良症状，注意防护。
