电磁炮是利用强大的电磁力将弹丸加速，使其高速射向目标并将其摧毁的装置。
电磁炮的发射原理和普通电机一样。我们都知道电机是由定子和转子组成的。通电后，电流通过定子上的线圈产生电磁力，转子在电磁力的推动下高速运转。
在这里，我们把电磁炮看成一个特殊的“马达”。枪身相当于电机的“定子”，外壳相当于电机的“转子”。电磁炮的炮身是两根长的平行的铜导轨，炮弹夹在这两根导轨之间。
导轨通电时产生强电流，沿其中一根导轨输入，流经炮弹，再从另一根导轨返回；这样，两个导轨之间就形成了强磁场；磁场与外壳中的电流相互作用，产生强大的电磁力。这个电磁力推动炮弹沿着导轨高速前进，它的运行速度一天比一天高，于是炮弹就射出去了。因此电磁炮也被称为“轨道炮”。
由于电磁推力大，电磁炮的炮弹可以达到很高的速度。美国的两个电磁炮实验室已经将3克的弹丸加速到每秒11公里，另一个300克的弹丸加速到每秒4公里。我们知道，火炮的射速只有每秒0.8公里左右，步枪子弹的射速也只有每秒1公里左右。
因为电磁力很均匀，电磁炮的弹丸在飞行中比较稳定；由于发射时没有火焰、烟雾和冲击波，电磁炮隐蔽性好；电磁炮可以根据目标的特性快速调整电磁力；另外电磁炮也比较经济。常规火炮推进剂产生1 MJ能量的成本约为10美元，电磁炮成本仅为0.1美元。
电磁炮的发展受到军事强国的高度重视。例如，在美国的“战略防御计划”中，电磁炮的发展占有重要地位。
但从目前电磁炮的发展水平来看，离实战要求还有一定距离。比如实战要求3公斤的弹丸可以加速到每秒15~30公里的速度，但目前的实际水平离这个要求还很远；目前电磁炮的导轨材料强度不够，弹丸高速通过时导轨经常发生剪切、变形甚至熔化。高速电磁炮弹丸通过大气层时容易烧蚀；目前还处于试验阶段的天基电磁炮武器系统，过于笨重，价格昂贵。
电磁炮在结构上可分为轨道炮、电磁线圈炮和电磁“重联”炮。
其中，轨道炮是目前发展较快的一种电磁炮。它主要由两条平行的导轨、一个在导轨间滑动的微型弹丸和一个弹丸电枢组成。作为轨道炮的直线电磁推进加速器，在发射时，导轨和弹丸电枢被巨大的瞬时电流激励，在导轨之间形成强大的电磁场。电磁相互作用使导轨加速器产生巨大的加速力，从而使微弹在导轨之间加速并以极高的速度发射出去，实现与目标的直接碰撞，通过相对碰撞产生的巨大动能摧毁目标。
目前，美国许多机构都在从事轨道炮的研究，并取得了一些重大进展。电磁线圈炮，又称同轴线圈加速炮，是制造最早的电磁炮。在20世纪初，它能够将10公斤重的炮弹加速到100米/秒。
20世纪70年代中期，前苏联的科学家能够将重1.3克的金属环加速到每秒4.9公里。线圈炮由一系列围绕炮膛的固定加速线圈和围绕微射弹的弹载运动线圈组成。当这些线圈依次通电时，会产生一个运动磁场，在磁场中加速微弹的发射。简单来说，电磁“重联”炮就是利用两个磁场重新组合，产生一个体积更大的新磁场结构，从而加速微弹的发射。“重接”炮是天基超高速电磁炮的替代品。
除了美国，俄罗斯、澳大利亚、英国、德国、日本和以色列也在进行电磁炮技术的研究。中国国产电磁炮首次曝光。
电磁炮如果只讲威力，电磁驱动力大，弹丸速度高。电磁炮最新的动能实验结果相当于一辆36吨的卡车以160 km/h的速度撞击简介:电磁炮(MAC gun)分为coilgun炮和轨道炮。电磁炮的原理是利用电磁将一个固体弹丸加速到一个恐怖的速度并射出去。电磁炮的脉冲功率是普通炮的10倍左右，所以它发射的弹丸速度很高。一般火炮的射速在0.8公里/秒左右，步枪子弹的射速为1公里/秒，电磁炮可以将一枚3克的弹丸加速到11公里/秒，将一枚300克的弹丸加速到4公里/秒，甚至有专家预测未来速度可以达到100公里/秒，另外电磁炮的弹丸稳定性不错。因为电磁炮弹丸在炮管内的推力是电磁力，非常均匀，电磁推力容易控制，所以弹丸稳定性好，有利于提高命中精度。
