干冰是由二氧化碳制成的，在6,250.5498 kPa的压力下将二氧化碳冷凝成无色液体，然后在低压下迅速凝固而成。此外，1925年在美国建立了干冰的工业化大规模生产。当时成品的名称是干冰，但它的正式名称是固体二氧化碳。
二氧化碳是看不见的。其实不是烟，是雾。二氧化碳从固体变成气体时，吸收了大量的热量，使得周围空气体的温度迅速下降。空气体温度下降，对水蒸气的溶解度变小。如果水蒸气液化了，就放出热量，变成小水滴，就是雾。和今年夏天冰棍的白雾一样。都是水滴，不是其他气态物质。也就是我们看到的是白雾而不是白烟。
干冰的温度远低于水的温度，所以相当于加热干冰，干冰吸热升华，使水的温度降低，甚至结冰。
