台风预警信号有四种:蓝色预警信号、黄色预警信号、橙色预警信号和红色预警信号。2004年8月16日，中国气象局发布《突发气象灾害预警信号发布试行办法》，将台风预警信号分为蓝色、黄色、橙色、红色四个级别，但部分省市根据自身特点进行分类。
台风是热带气旋的一种。热带气旋是发生在热带或亚热带海洋表面的低压涡旋，是一种强大而深刻的热带天气系统。南海和西北太平洋的热带气旋按其底部中心附近最大平均风力分为六级，其中中心附近风力达12级或以上的统称为台风。
台风和飓风都是热带气旋，只是在不同的地方称呼不同。在北太平洋西部和国际日期变更线以西，包括南海和东海，大西洋或北太平洋东部的热带气旋称为飓风，即美国的飓风，菲律宾、中国和日本的台风，南半球的气旋。视地点、时间、名字而定。
