骑楼是一种现代商住建筑,底层沿街后退,设有公共人行空室。它广泛分布于南亚、东南亚和中国的海南、福建、广东、广西等沿海侨乡。
作为一种典型的外廊式建筑,骑楼的起因主要源于19世纪初,时任新加坡总督的莱佛士在新加坡城的设计中规定,所有建筑的前面,必须有一条屋顶宽约5英尺的人行道或走廊,为外国人提供做生意的场所。此后,新加坡出现了连廊式结构的建筑,当时称之为“店屋”或“五脚地基”。
这种融合了欧洲建筑和东南亚地域特色的建筑形式,既能挡风遮雨,又能遮挡阳光,营造凉爽的环境,因此在东南亚很受欢迎。从南洋归来的中国人也在华南建造了类似的建筑,俗称“骑楼”。1849年,海口市四牌楼街建成第一座骑楼。1875年以后,厦门的一些街道上出现了骑楼。1878年,香港殖民政府颁布《骑楼条例》,开始修建骑楼。