血宝马起源于土库曼斯坦，是土库曼斯坦的国宝，其形象被绘制在国徽和货币上。汗血宝马已经驯化了3000多年。据史料记载，它跑步时脖子流出的汗液中含有红色物质，亮如鲜血，故称“汗宝马”。
血宝马的传说最早始于汉武帝时期，汉使张骞两次出使西域，带来了西域各国的资料，其中就有大宛宝马的传说。汉武帝丁原四年(公元前113年)秋天，有个叫“奸商”的敦煌囚徒，在当地抓了一辆血淋淋的宝马，献给汉武帝。汉武帝得到这匹马后，欣喜若狂，称之为“天马”。
血宝马不流热血。宝马在跑的时候，它的体温一般会达到45-46度左右，但是它的头部保持在40度左右，而且它的毛发很细很多，这意味着它们的血管也很发达，红细胞也会出现，所以当汗液出来的时候会带动红细胞，所以会呈现红色。
