1.长江源头位于青藏高原腹部，主要有三大源头:脱脱河、党曲河和楚玛河，其中脱脱河是长江的源头。沱河，全长358公里，发源于唐古拉山脉主峰，海拔6621米的格拉丹东雪山西南侧。
2.长江，发源于“世界屋脊”青藏高原唐古拉山脉的格拉丹东峰西南侧。干流流经青海省、西藏自治区、四川省、云南省、重庆市、湖北省、湖南省、江西省、安徽省、江苏省、上海市，在崇明岛以东汇入东海，全长6387公里，仅次于非洲尼罗河和南美洲亚马逊河，居世界第三位。
3.长江干流自西向东贯穿中国中部，数百条支流自北向南汇聚，延伸至贵州、甘肃、陕西、河南、广西、广东、浙江、福建等省、自治区的部分地区。盆地面积180万平方公里，约占中国陆地总面积的五分之一。淮河大部分通过大运河流入长江。
4.长江干流宜昌以上为上游，长4504公里，流域面积100万平方公里，其中直门达至宜宾称为金沙江，长3464公里；宜宾至宜昌河段，俗称川江，长1040公里；宜昌至湖口为中游，全长955公里，流域面积68万平方公里。河口以下是下游，全长938公里，面积12万平方公里。
