玉瓜又名葫芦科，属于栝楼属，多年生草本藤本植物。纸质叶，轮廓宽椭圆形或圆形，叶基深心形，顶部深绿色，背面浅绿色，有网状细脉；叶柄有纵向条纹，花雌雄异株。花梗短，没有小苞片的疏生；萼筒喇叭状，花冠白色，花丝短，雌花单生，子房长圆形，花萼和花冠与雄花相同。果实椭圆形，5-8月开花，8-11月结果。
分布在华东、华中、华南和西南地区。生于山坡上的疏林或灌木丛中。果，种子和根都可以药用。中药的名称有:南瓜、南瓜、南瓜根；其中南瓜具有清热生津、化瘀通乳的功效。
