虎子是南方葫芦的俗称。葫芦，又名西葫芦，是葫芦科一年生藤本草本植物。中国各地都有栽培，尤其是南方。南瓜有发达的根系，卷须状茎，互生叶，心形叶上有毛。南瓜根系较浅，侧根和蔓生茎发达，中等空。它幼嫩的果皮和胎盘鲜嫩多汁，老化后表皮变硬，不能食用。南瓜喜温，耐低温少，对光照条件要求高，阳光充足时病害少，对水分要求严格，不耐旱，不耐涝，不耐瘠薄。富含腐殖质、水分和肥力强的土壤是适宜的。葫芦的吃法有炒、炖、做汤、做馅等几种，如麻辣炒葫芦条、烤葫芦肉片、葫芦汤等。烹饪时，不能煮得太烂，否则会损失更多的营养。
