身高代表头部、脊柱和下肢的长度之和。人的一生中有两个生长发育最快的时期，即婴儿期和青春期。婴儿出生到一岁。这一年，他们的身高增加了25厘米，大约是出生时50厘米的50%。当它们一岁时，它们的总长度达到75厘米，这是人一生中生长最快的时期。青春期生长突然加快，身高年增长率一般为3~5%。年增量一般为5 ~ 7cm，个别情况下可达10 ~ 12cm。几年后，增长速度又慢下来，直到女性20岁，男性22岁的身高。人类的身高主要取决于长骨(如下肢的股骨、胫骨)的长度。长骨的生长包括骨骼的纵向生长和骨骼的成熟两个方面。人出生时，主要的长骨，如肱骨、股骨、胫骨两端的骨骺，除股骨远端外，都是软骨。后来在不同的年龄，骨骺出现骨化中心并逐渐增多，骨组织取代软骨组织。但是在脊柱和骨骺之间还有一段软骨，医学上称之为骺板软骨。这一段软骨细胞在生长发育期不断纵向分裂繁殖，生成新的软骨。同时，骨形成过程也在靠近脊柱的位置不断进行。骨头就是这样一点一点长出来的，人也是这样长高的。还要注意后天的营养，经常锻炼。
