母亲节起源于美国。1906年，安娜·贾维斯的母亲在美国费城去世。第二年，在她母亲去世的周年纪念日，安娜小姐为她的母亲组织了一次追悼会，并鼓励其他人以类似的方式向他们慈爱的母亲表达感激之情。后来，她四处游说，呼吁社会各界设立母亲节，她的呼吁得到了热烈的响应。1913年，美国参众两院决定每年五月的第二个星期天为母亲节。
中国的母亲节是由中国母亲节促进会会长李于2004年提出的。后来，他建议孟母可以作为中国母亲节的形象代表。
