蜘蛛既有益又有害。蜘蛛是益虫，因为它们可以吃苍蝇、螳螂、蚊子等。它们也是许多农业和林业害虫的天敌，在生物防治中发挥着重要作用。保护和利用蜘蛛已成为生物防治的重要组成部分。蜘蛛是一种害虫，因为它织的网太多了，会污染环境，有些网织在树上，会破坏环境。另外，少数蜘蛛有毒，其毒液对人畜有害。
蜘蛛是陆地生态系统中最丰富的捕食性天敌，在维持农林生态系统稳定中的作用不容忽视。体长1至90毫米，身体分为头、胸、腹两部分。头部和胸部覆盖着甲壳和胸板。
蜘蛛的头部和胸部有两对附肢。第一对是钳子，有螯和钳尖的毒腺开口。直翅目的螯是前后移动的，而螯是侧向移动的，并且是相向移动的。第二对是触须，在雌性蜘蛛和未成熟的雄性蜘蛛中呈脚的形状，用于盛放食物，充当感觉器官。然而，在成年雄性蜘蛛中，钳子在末端部分变大，成为精子传输的连接器。
蜘蛛多以昆虫、其他蜘蛛和多荚为食，部分蜘蛛也以小动物为食。跳蛛的视力很好，能俯冲接近捕捉30厘米内的猎物，并猛扑过去。蜘蛛在体色相似的花朵上等待猎物。
