南水北调工程始于2002年。2002年12月27日，南水北调工程正式开工。南水北调东线第一批工程是江苏段的三通宝工程和山东段的甘萍运河。2003年12月30日，南水北调中线京石段应急供水工程开工，标志着南水北调中线一期工程正式启动。2005年9月26日，南水北调中线标志性工程、中线水源地丹江口水库控制性工程丹江口大坝加高工程正式开工，标志着南水北调工程全面实施。
南水北调工程于2002年12月27日正式开工。南水北调中线工程从长江最大支流汉江中上游丹江口水库东岸取水，经江淮分水岭南阳防城关，沿唐白河西缘、黄淮海平原开挖渠道，在河南省荥阳市王村穿黄河，沿京广铁路西侧北上，自流至北京颐和园团城湖。
南水北调工程是中华人民共和国的战略工程，分为东、中、西三线。东线工程起点位于江苏省扬州市江都水利枢纽；工程起点为汉江中上游丹江口水库，供水区域为河南、河北、北京、天津。
南水北调工程的意义:1 .解决北方缺水问题；2.提高水资源的承载能力；3.使中国北方逐步成为一个水资源配置合理的社会；4.有利于缓解水资源短缺对中国北方城市化发展的制约；5.京杭运河济宁至徐州段常年通航有水源保障。
