美国药企惊现消灭40年的天花病毒：官方紧急开展调查
据外媒报道，日前，在美国宾夕法尼亚州默克公司的实验室里，工作人员在清理冰柜时发现了几个标有“天花”字样的冷冻小瓶。
报道称，在默克公司的实验室里一共发现了15瓶，其中5瓶贴有“天花”的标签，10瓶贴有“牛痘”(用于给人接种疫苗以预防天花)。
这些危险的瓶子被发现后，默克公司的实验室被封锁了。随后，美国联邦调查局和疾病控制和预防中心开始紧急介入调查。
美国疾病控制和预防中心在一份声明中说，目前，没有迹象表明有人直接接触过这些小瓶，发现这些瓶子的实验室工作人员当时都戴着手套和口罩。
周三，疾病控制和预防中心将瓶子送往另一家机构进行检测，以验证瓶子是否是天花病毒。与此同时，默克公司的实验室也停止了屏蔽。
据报道，世界上只有两个实验室可以合法保存天花病毒。他们是美国佐治亚州亚特兰大市疾病控制和预防中心的实验室和俄罗斯新西伯利亚的国家病毒和生物技术研究中心。
然而，这并不是第一次在其他实验室发现天花病毒。2014年，美国国立卫生研究院的员工还在一个储藏室里发现了6个天花病毒瓶。
据了解，天花是由人感染天花病毒引起的一种严重传染病，也是最古老、死亡率最高的传染病之一。传染性强，病情严重。从未患过天花或未接种过天花疫苗的人可被感染，主要表现为严重的病毒血症，感染后死亡率高。
天花病毒是痘病毒的一种。被感染后，没有特效药可以治愈。患者痊愈后会出现麻子脸，故名“天花”。天花治愈后，可以获得终身免疫。最基本、最有效、最简单的预防方法就是接种疫苗。
根据世界卫生组织的说法，天花是地球上唯一被根除的传染病。在1980年5月8日的第33届世界卫生大会上，天花被正式确认为已被根除。已知的最后一起自然病例是1977年在索马里报告的。
