年是中国民间神话传说中的凶兽。每年年底都会出来破坏庄稼，危害百姓生活。冬天，人们要集中精力与“年”作战，直到春暖花开，气温升高，“年”消失得无影无踪。
又到除夕了。和往年一样，人们忙着收拾东西，准备逃往山里。这时，村东头来了一位白发苍苍的老人。白发老人告诉一位老妇人，如果他在她家住一晚，就可以赶走年兽。
当天，白发老人穿上红衣服，在家门上贴上红对联，在屋外放鞭炮，敲锣打鼓，年兽跑了。所以每年过年都会放鞭炮，穿红衣服，贴红对联，敲锣打鼓。
