普通话的主要采集地是河北省承德市滦平县。普通话是现代标准汉语的别称，以北京音为标准音，以北方官话为基本方言，以现代白话文为标准语法。汉语和普通话不一样。推广普通话不是人为消除方言，而是消除方言壁垒，方便社会交往。和人们使用继承的方言并不矛盾。
普通话作为联合国的工作语言之一，已经成为中外文化交流的重要桥梁和外国人学习汉语的首选。截至2015年，中国70%的人口具备使用普通话的能力，约4亿人仅限于单向交流。《国家通用语言文字普及工程实施方案》计划到2020年，在全国基本普及国家通用语言文字，具体来说，全国普通话平均普及率达到80%以上。
现代普通话的主要来源是中原音韵，它是以元代大都(北京)方言为基础编写的。它的前身是明清官话。雍正年间，清朝正式确立北京话为标准官话。现代普通话和东南方言相比，保留的古音少了，消失了。
