大约100年前，英国国会议员约翰·伯恩斯形容泰晤士河是一部“流动的历史”:“圣劳伦斯河是水，密西西比河是浑水，但泰晤士河是一部流动的历史。”
泰晤士河不是英国最长的河流，但绝对是最重要的河流。它流经英格兰南部的九个郡，包括威尔特郡、牛津郡、格洛斯特郡、伯克郡、白金汉郡、萨里郡、埃塞克斯郡、肯特郡和大伦敦。
在伦敦市中心，宫殿、码头、教堂、桥梁、剧院、博物馆和泰晤士河畔崭新的摩天大楼竞相吸引人们的目光。举世闻名的大本钟、议会大厦、圣保罗大教堂和伦敦塔都坐落在这里。
据说在一万年前的大冰河期，融化的冰盖“帮助”了这条河，以至于当时的大小是今天的10倍。大约3000年前，水流逐渐变慢，泰晤士河就成了我们今天熟悉的蜿蜒曲折的形状。
几千年来，盎格鲁撒克逊人、维京人、罗马人等。他们定居在泰晤士河畔，建造城堡和防御工事来保护自己的财产。
在威廉一世国王时期，为了方便统治臣民，国王建造了许多城堡，包括沃灵福德、罗彻斯特和著名的温莎城堡。其中，温莎城堡是目前世界上最大的有人居住的城堡。去年，由于健康原因，英国女王伊丽莎白二世和丈夫菲利普亲王搬出了伦敦市中心的白金汉宫，一直住在温莎城堡。今年4月，菲利普亲王在那里去世，享年99岁。
中世纪，随着1215年《大宪章》的签署，英国政治趋于稳定，经济繁荣。对于泰晤士河流域来说，最直观的变化就是贸易的增加，像亨利、卢克莱德、雷丁这样的商业小镇沿河而生。当时，羊毛是一种高价值的商品，许多人在泰晤士河附近的土地上放牧。英国羊毛在欧洲尤为珍贵，羊毛销售的收入经常被用来在泰晤士河附近建造教堂和房屋。
当时英国贸易高度繁荣，伦敦占英国全国贸易的一半。为此，当时的统治者专门在伦敦桥和伦敦塔之间修建了一个码头，负责装卸货物和征收关税。到18世纪，伦敦已经成为世界上最繁忙的港口。
在维多利亚时代，伦敦港成为大英帝国的中央贸易站。这是一个转型和变革的时期。蒸汽动力货船出现在泰晤士河上，与传统驳船一起航行。
一件影响历史的“小事”是，冲水马桶在维多利亚时代也被广泛引入居民家中。然而，由于当时下水道的污水直接排入泰晤士河，泰晤士河逐渐变得臭气熏天，一度极其繁荣的渔业也随之消亡，成千上万的伦敦人死于霍乱。然而，政府一直无所作为。直到一个特别炎热的夏天，这条河的恶臭终于飘进了国会大厦，议员们才下定决心对此采取措施。
1864年，约瑟夫·巴扎尔·杰特爵士(Sir Joseph bazar Jeter)率先计划沿泰晤士河铺设两条巨大的下水道，负责收集污水并将其分流至下游的贝克顿和克罗尼斯。同时，修建维多利亚河堤使泰晤士河变窄，河水变深变快，也显著增强了河流本身的“新陈代谢”能力。受工程影响，现在的泰晤士河比300年前深了3米。
几乎在同一时期，划船运动也兴起了。当时划船公司如雨后春笋般出现，俱乐部也越来越多。划船比赛已经成为一项重要的年度活动。1829年，剑桥学院向牛津学院发起挑战，随后两所大学举行了划船比赛——世界上最著名的划船比赛开始了。直到今天，牛津剑桥赛艇比赛也是英国最受欢迎的赛艇比赛。
20世纪上半叶，泰晤士河水质再次下降。20世纪50年代的一份报告称，元秋和格雷夫森之间“没有鱼”。从1960年开始，人们就下定决心要清理泰晤士河，让它成为“世界上最干净的河流之一”。
然而，时至今日，泰晤士河依然泥泞不堪，但据说里面有超过115种不同种类的鱼，吸引了越来越多的鸟类，如苍鹭和鸬鹚。人们还在勒克里德和牛津之间发现了水獭，现在鲑鱼在泰晤士河上游产卵——这说明泰晤士河的水质其实不错，不考虑视觉效果。毕竟野生三文鱼对环境非常挑剔。
