周二，USB实现者论坛发布了官方的USB4协议规范。如果你最初的反应是“哦，不，它不会再来了”，不要担心——新规范向后兼容USB 2和USB 3，它使用与现代USB 3设备相同的USB Type-C连接器。
以及连接器和电缆。
虽然您仍然可以将带有USB Type-A或USB Type-B连接器的老式设备连接到新的USB4笔记本电脑和集线器，但您需要使用加密狗来完成此操作。旧的不可逆连接器不支持USB供电，USB供电是一种智能充电协议，允许协商更快(或更慢，但更少的电池消耗)的充电速率。
这种对USB Type-C的改变是我们都应该接受的。就算你不在乎电源和数据传输功能，USB Type-C适配器也比较好插。我的家人毁坏了很多Micro-USB B充电线，我认真考虑过在亚马逊上定期每月送货——但我八岁的儿子在我们拥有它们的八个月里从未损坏过一根Type-C线。差别是巨大的。
虽然现有的USB 3.x充电线将继续正常工作，但您需要购买新的USB4线，以利用该协议提供的全方位电源和数据传输。
(如果你想知道，USB实现者论坛的文档把空放在了“USB 2”和“USB 3”中，而不是“USB4”。)
雷电兼容性
2017年，英特尔向USB实施者论坛捐赠了雷电3的规范，供第三方使用。Thunderbolt非常重要，因为其令人难以置信的40Gbps信号速率允许外设、外部连接的GPU以及与存储和显示器等更传统的外设的高吞吐量、低延迟连接。USB4提供雷电3兼容性——但前提是单个制造商选择内置它。USB推广集团首席执行官Brad Saunders表示，他预计大多数电脑将提供雷电3兼容性，而平板电脑可能不会。
另一个问题是，虽然标准的使用是免版税的，但商标的使用却不是。如果原始设备制造商想要宣传他们的设备与雷电3兼容，他们仍然需要通过英特尔的认证——这涉及到一个绝对非免费的硬件验证过程。如果英特尔继续要求这种直接验证来使用Thunderbolt品牌，我们可能会看到出现新的条款来通知消费者是否与雷电3设备兼容。
4 USB4低速、中速和高速
并非所有USB4设备都支持规范中规定的全部40Gbps速率。4 USB4器件可设计用于10Gbps、20Gbps或40Gbps信号速率。可惜没有提出明确的品牌logo，比如改变物理端口的颜色来实现更高速的连接。因此，如果消费者想要最高的可用价格，他们需要仔细检查规格表。
USB4的最低传输速率相当于USB 3.1的SuperSpeedPlus，也是10Gbps。其更高的20Gbps和40Gbps速率需要双通道电缆；20Gbps速率适用于任何USB 3.2 Type-C双通道电缆，但40Gbps速率可能需要更高成本的40 Gbps认证电缆。
该协议还为连接到同一端口的多个设备指定了速率控制。这意味着在出现严重的延迟和吞吐量问题之前，更多的设备可以连接到一个端口。例如，1080p USB4显示器可能会公布对3Gbps数据的需求，然后将其优先于连接到同一端口的其它外围设备。这可以防止通过相同端口和电缆连接的存储设备和显示器的帧丢失或其他延迟问题。
赶紧给大家充电。
目前部分(但非全部)USB 3.2 Type-C设备支持USB-PD供电协议。USB4改变了这一点，因为所有设备都必须支持USB-PD。充电速率的智能协商将为支持它的设备带来更快的充电速度和更长的电池寿命。并且笔记本电脑等耗电设备最高可以充电到100W，而耳机等小功率设备可以选择低得多的涓流充电速率，从而节省笔记本电脑的电池电量及其电源。
结论和可用性
4 USB 4更快的信号传输速率可能不会导致一切都突然变得更快——尤其是外部磁盘和拇指驱动器等存储设备仍然会受到其实际底层介质的限制。廉价的USB 3.1拇指驱动器峰值为30MB/ s或更低并不罕见——甚至低于USB 2.0的480Mbps速率，更不用说3.1的5Gbps速率了。
将雷电3从仅选定的英特尔设备扩展到(希望)大多数笔记本电脑和个人电脑是一个受欢迎的变化，强制USB-PD支持也是如此。
USB4规范本身现在已经可用，但我们预计原始设备制造商要到2020年的某个时候才会推出第一批USB4设备，更有可能在2021年初得到广泛应用。
